１９９３年 シャトー・グラン・ペイ・レスクール 赤ワイン

1993年ヴィンテージ
1993年のボルドー右岸は、生育期の後半にまとまった雨が続き、収穫の時期も安定に欠けた難しい年として記録されている。サンテミリオン地区では、粘土質の重い区画で果実の熟しにばらつきが出やすかったが、砂利質の混じる高台の畑や、収穫を注意深く見極めた造り手からは、しなやかで清潔感のある赤ワインが生まれた。シャトー・グラン・ペイ・レスクールもまた、その年にふさわしい柔らかな仕立てとなり、33年の瓶熟成を経て、尖りの取れた穏やかな古酒の表情を今に伝えている。

シャトー・グラン・ペイ・レスクール
シャトー・グラン・ペイ・レスクール（Chateau Grand Pey Lescours）は、フランス・ボルドー地方の右岸、サンテミリオン地区の南寄り、ドルドーニュ川に向かってなだらかに下る一角に畑を構える造り手である。地名の「Pey」はガスコーニュ語で「小高い場所・丘」を、「Lescours」はサンテミリオン地区に古くから伝わる区画名を指すとされ、その名の通り、平地から一段せり上がった砂利と砂質土壌の畝の上にワイナリーと畑が広がっている。同じサンテミリオンの南部には、シャトー・モンブスケ、シャトー・フォンプレザード、シャトー・ラ・クロズリー・サン・ジュリアンなど、川に近い柔らかな作風の造り手が集まっており、グラン・ペイ・レスクールもまた、その系譜に連なる中規模のシャトーの一つに数えられる。

アペラシオンはAOCサンテミリオン（Appellation Saint-Emilion Controlee）を名乗る。サンテミリオンの格付けは1955年に制定されて以来、およそ10年ごとに見直しが行われる特徴的な制度で、頂点にサンテミリオン第一特別級A（シュヴァル・ブラン、オーゾンヌ、パヴィ、アンジェリュス等）、その下に第一特別級B、さらに特別級（グラン・クリュ・クラッセ）が続き、その外側に広大なサンテミリオン・グラン・クリュとサンテミリオンAOCが広がる。グラン・ペイ・レスクールが名乗るサンテミリオンAOCは、格付けシャトーとは別枠の広範なアペラシオンではあるが、同じ石灰岩台地の南麓に畑を構える造り手として、産地固有の柔らかいメルロの表情を受け継いでいる。

シャトーの歴史は19世紀にさかのぼるとされ、20世紀を通じて幾度かの所有者の交代を経ながら、サンテミリオン南部の中堅シャトーとして畑を守り続けてきた。20世紀後半にはリスコー（Riscours）家、あるいはそれに近縁の家系が経営に関わっていたと伝えられ、1993年当時もその一族によって畑と醸造が営まれていたと考えられている。近年では事業継承の流れの中で経営体制が見直され、現在はより広い流通網を持つボルドーのワイン商・ネゴシアンとの協業のもとで、瓶詰めと販売が行われているとされる。サンテミリオンAOCの中堅シャトーには、こうした家族経営から企業的経営へと緩やかに移行してきた例が多く、グラン・ペイ・レスクールもその流れの中にある造り手といえる。

畑は本拠のあるサンテミリオン南部を中心におおむね20ヘクタール前後の広がりを持つとされ、土壌は表層の砂と細かな砂利、その下に粘土質の層が続く構成である。この砂と粘土の組み合わせは、メルロにとってちょうど心地よい水分と保温性をもたらし、しなやかで丸みのある果実味を育てる下地となる。品種構成はメルロがおおむね70パーセント前後を占め、残りをカベルネ・フラン、カベルネ・ソーヴィニヨンが分け合う。サンテミリオンらしいメルロ主体の柔らかな骨格に、カベルネ・フランがすっと通る芯を、少量のカベルネ・ソーヴィニヨンが引き締まりを与える古典的なブレンドである。

醸造は伝統的な手法にもとづき、ステンレスタンクとコンクリートタンクでのアルコール発酵ののち、オーク樽での熟成を経て瓶詰めされる。新樽比率は控えめで、樽の風味を過度に前面に出さず、産地由来の果実味とテロワールを素直に映すスタイルが貫かれている。生産量はおおむね年間10万本前後とされ、サンテミリオン南部の中堅シャトーとしては安定した規模を保つ。格付け上は特別級には含まれないものの、「格付けシャトーの周辺にあって、産地の日常を静かに支える一本」という位置づけで、熟成させて飲んで楽しむタイプの穏やかなサンテミリオンとして愛好家に親しまれてきた造り手である。

味わいの特徴
品種構成はメルロ主体に、カベルネ・フラン、カベルネ・ソーヴィニヨンを合わせたサンテミリオンらしいブレンド。若い頃はプラムやブラックチェリーのしっとりとした果実味に、スミレやすみれ色の花の香りが重なり、しなやかなタンニンが心地よく口中を包み込んでいたと想像される。33年の熟成を経た現在は、果実味がドライフルーツやプルーンのコンフィのような凝縮した表情へと移り変わり、そこになめし革、腐葉土、紅茶の茶葉、湿った下草のニュアンスが穏やかに立ちのぼる。タンニンは完全に絹のようにほどけ、酸は落ち着き、余韻には枯葉と甘い樹脂を思わせる古酒特有の香りが長く残る。強い骨格で押すのではなく、静かに広がる横方向の柔らかさで語りかけてくる一本である。

1993年という時代
1993年は、日本ではJリーグが開幕し、皇太子徳仁親王殿下と小和田雅子さまのご成婚が国民的話題となった年であり、世界に目を向ければ、欧州連合（EU）が正式に発足し、南アフリカのマンデラ氏がノーベル平和賞を受賞した節目の年でもあった。冷戦後の新しい世界秩序が形を取り始め、日本もまた戦後最長の景気拡大を終え、大きな転換期に差し掛かっていた頃にあたる。そんな1993年に生まれた一本のサンテミリオンは、時代の慌ただしさをよそに、静かに33年の年月を瓶の中で重ね、今、ゆっくりとその表情をひらこうとしている。