１９６８年 ヴィッラドリア・バローロ 赤ワイン

1968年ヴィンテージ
1968年のピエモンテ・バローロ地区は、遅めの春から比較的穏やかに進んだ生育期を経て、収穫期にネッビオーロが望むだけの成熟期間が与えられた年である。当時のバローロは、現代のような温暖化前の冷涼なピエモンテ古典スタイルが色濃く、酸とタンニンの骨格を軸に、極めて長い熟成能力を宿す造りが主流だった。この一本もそうした古典派バローロの流儀に沿って仕込まれ、以来58年におよぶ瓶熟成を経て、静かに芳醇さを深めてきた。

ヴィッラドリア
ヴィッラドリア（Villadoria）は、イタリア北西部ピエモンテ州、バローロ（Barolo）地区の中心セッラルンガ・ダルバ（Serralunga d'Alba）近郊に本拠を置いてきた歴史あるネゴシアン兼生産者である。所在地は、バローロ11のコムーネのうち、最も骨格の強いネッビオーロを生む地区として名高いセッラルンガに位置し、ブリッコ・ヴォゲラ、フランチャ、パラファダ、リヴェッテといった歴史的クリュを擁するこの村の空気の中で、20世紀半ばのバローロ隆盛期を支えてきた造り手である。

バローロは、1966年に伝統的なイタリアワイン格付けであるDOC（Denominazione di Origine Controllata）が制定された際、最初の指定を受けたイタリア屈指の銘醸地であり、その後1980年にはさらに上位のDOCG（Denominazione di Origine Controllata e Garantita）にも一番手として指定されている。この一本が仕込まれた1968年は、まさにバローロがDOCとして世界にその名を確立し始めた黎明期にあたる。同地区の同時代を支えた造り手としては、ジャコモ・コンテルノ、ブルーノ・ジャコーザ、フォンタナフレッダ、ボルゴーニョ、ボルゴ・スカルパといった重鎮の名が並び、ヴィッラドリアもまた戦後日本を含む海外市場にバローロを紹介した草分けの一つとして知られる。

同社の歴史は20世紀初頭にまで遡るとされ、創業者一族が地元の栽培農家からブドウを買い付ける伝統的なネゴシアン形態から出発し、後に自社畑を拡張していった。所有と経営体制はイタリアワイン業界の再編の波のなかで幾度か変化しており、1968年当時はヴィッラドリア家、あるいはその継承者の手によって運営されていた時代に位置づけられる。近年では、経営統合を経て、ピエモンテの他の歴史ある造り手とともに複合的なワイングループの中でブランドが守られているとされる。

テロワールは、バローロ地区特有のトルトニアーノ期・エルヴェツィアーノ期の石灰質泥灰岩土壌が中心となり、標高300メートル前後の南向き・南西向きの丘陵に、樹齢の高いネッビオーロが植えられる。醸造は当時のピエモンテ古典流に則り、長めのマセラシオンと大型の古樽（ボッテ・グランデ、しばしばスラヴォニアン・オーク）による数年にわたる樽熟成を経て瓶詰めされる、ゆっくりと時間をかけたスタイルが取られていた。この古典派の造りこそが、半世紀を超える熟成能力の源泉である。

味わいの特徴
ネッビオーロ100％のこの一本は、58年の瓶熟成を経て、ガーネットに琥珀の輝きを帯びたレンガ色の色調を見せる。ドライローズ、乾かした薔薇の花びら、乾燥イチジク、干しプラム、なめし革、白トリュフ、シナモン、乾かした紅茶葉、そして古酒特有の腐葉土や漢方薬のような複雑な香りが静かに立ち上る。若い頃には研磨剤のように鋭かったタンニンは既に完全に溶け込み、絹のような滑らかさへと変わっている。バローロを支える豊かな酸は今も生きており、余韻には赤い柑橘の皮とドライハーブの香りが長く残る。

1968年という時代
1968年は、日本では川端康成がノーベル文学賞を受賞し、東京都心で三億円事件が世を騒がせた年である。海外ではパリで五月革命が起こり、プラハの春がソ連軍の侵攻によって幕を閉じ、時代の熱と静けさが交錯した年でもあった。ネッビオーロが持つ時間との親和性は、こうした年の空気ごと液体の中に閉じ込めてしまう不思議な力を備えている。誕生の年に仕込まれたこの一本は、ピエモンテの丘の空気と半世紀の時間を、静かにグラスへと運んでくれる。